離婚調停では、当事者双方が弁護士に交渉を依頼するのではなく、公平な調停人の助けを借りて自ら合意内容を交渉します。調停人は何も決定せず、どちらの当事者にも何が最善かを助言することもありません。調停人は話し合いの進行を円滑にし、必要な情報がきちんと共有されるようにし、合意内容を記録します。

オランダでは離婚申立は弁護士を通して行わなければならないため、調停と裁判手続きは密接に関連している。調停で合意された内容は合意書に明記され、未成年の子供がいる場合は養育計画も作成され、これらの書類は共同申立書とともに提出される。

調停で解決されるもの

裁判所が通常決定するのと同じ事項、つまり、子供たちの主な居住地と養育および面会交流の取り決め、子供と配偶者の扶養費、資産と負債の分割、家族の住居の扱い、年金の均等化などについて、調停で話し合うことができます。また、調停では、裁判所が強制しないような合意、例えば、どのように連絡を取り合うか、状況が変わったときにどのように取り決めを見直すか、新しいパートナーへの対応方法などについても合意できます。そして、こうした合意こそが、関係を円滑に維持する上で重要な役割を果たすことが多いのです。

何が機能するのか

2つの点があります。まず、財務状況を完全に開示することです。全体像を把握せずに合意に至った場合、不公平であるだけでなく、後々覆される可能性も高くなります。次に、当事者間のバランスをある程度取ることです。調停は、各当事者が自身の利益を表明し、擁護できるかどうかにかかっています。

深刻な不均衡がある場合、一方の当事者が財政状況を全く把握していない場合、あるいは強制や虐待があった場合、調停は適切ではありません。優秀な調停者は、調停を開始して失敗するよりも、初回面談時にその旨を伝えるでしょう。

費用と所要時間

調停は、弁護士同士が交渉するよりも費用が大幅に安く済む場合が多い。なぜなら、作業が2回ではなく1回で済むため、通常はより迅速に進むからである。数週間にわたって数回のセッションを行うのが一般的なパターンだ。当事者が補助金付きの法的扶助の対象となる場合、調停も同じ制度でカバーされる。

合意に至った後の裁判手続きは短く、争いのない共同申立ては書面審理で処理できる。

合意された範囲

署名する前に知っておくべき点が2つあります。養育費は、当事者間の合意内容に関わらず、常に裁判所によって見直される可能性があります。なぜなら、養育費は当事者の利益だけでなく、子供の利益にも関わるからです。また、合意内容が不正確または不完全な情報に基づいて締結された場合、その合意は無効となる可能性があります。これも、当初からすべての情報を開示しておくべき理由の一つです。

配偶者扶養費は変更できないという合意は当事者間で成立するが、そのような条項は明確に記載され、その影響が理解されている必要がある。状況が劇的に変化した場合でも、その条項は拘束力を持つ。